あー待ち遠しかった。ようやく，この映画を紹介できる時期になった。試写を観てから公開まで3ヶ月以上も経っている。何でこんなに待たせるのだと配給会社を罵りつつ，早く書きたい気持ちを抑えていた。文句なく，筆者の今年のベスト1である。エンターテインメントとして極上の逸品だ。原作は「スパイダーマン」「X-メン」「超人ハルク」などと並ぶマーヴェル・コミックのヒーローだが，日本ではあまり知られていなかった。この映画の公開で知名度は一気にアップすることだろう。
　この種の映画は，ヒーロー誕生までをいかに面白く見せるかが成功の鍵である。同時に，超能力や真の姿や彼を取り巻く環境も紹介しなければならない。『スパイダーマン』（02年6月号） は，遺伝子を組み換えた新種のクモに刺されたことで，驚異的な動体視力や跳躍力を得る過程を楽しく見せていた。『バットマン ビギンズ』（05年7月号）は，既によく知られたヒーローの原点に回帰した。両親を殺されたブルース少年が悪を憎み，ヒマラヤ奥地に武術修行に出かける様子までを描いて，骨太の新シリーズとしたのが大成功だった。
　さて，後にアイアンマンとなる人物の正体は，大富豪の息子で，巨大兵器産業の経営者，天才発明家であるトニー・スタークだ。彼がアフガニスタンで武装テロリスト集団に拉致されるところから物語は始まる。幽閉中に新型ミサイルを作るふりをして，飛行可能な戦闘用スーツMark Iを開発する（写真1）。最初からテンポが良く，この鉄製スーツを着て空を飛び，テロリストのアジトから脱出するまでを，わくわくしながら観てしまう。